Se espera que los vientos dañinos de Santa Ana traigan un peligro extremo de incendios forestales al sur de California desde hoy hasta el martes. La región sigue peligrosamente seca mientras los bomberos continúan extinguiendo por completo los incendios forestales que han matado al menos a 27 personas y han afectado a miles. Número de casas este mes.
Se espera un patrón de viento marino en los condados de Los Ángeles y Ventura de lunes a viernes, pero se espera que los vientos sean más peligrosos desde el lunes por la noche hasta el martes por la mañana.
Los vientos podrían ser tan fuertes como las ráfagas de más de 90 mph que provocaron devastadores incendios forestales en Altadena y Pacific Palisades.
Sin embargo, la principal diferencia entre estos vientos es que se espera que soplen del noreste al este en lugar del 7 de enero, cuando estaban inclinados del norte al noreste, por lo que se espera que afecten a diferentes lugares. Rose Schoenfeld es meteoróloga de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Oxnard, California.
Las áreas donde es probable que se produzcan ráfagas de viento más fuertes incluyen los valles de San Fernando y Santa Clarita, las montañas y estribaciones del condado de Los Ángeles y gran parte del condado de Ventura.
Las condiciones de vientos fuertes también pueden provocar la caída de árboles, cortes de energía y condiciones oceánicas peligrosas.
La vegetación ya está peligrosamente seca debido a las «lluvias históricamente bajas» en el suroeste de California, pero los patrones persistentes en alta mar absorberán la humedad restante de la vegetación, dijo el servicio meteorológico.
Los niveles de humedad relativa tienden a caer de forma especialmente pronunciada el martes, pudiendo llegar en algunos casos a un solo dígito. El combustible seco y el aire seco, junto con el viento, «provocarán el inicio de nuevos incendios y un rápido crecimiento localizado de los mismos», dijo Schoenfeld.
El sur de California está listo para el fuego. Las grandes tormentas de los dos últimos inviernos han empapado el paisaje, provocando el florecimiento de la vegetación. Pero desde la primavera ha llovido poco en la zona, lo que ha dejado la hierba y los arbustos marchitos y inflamables.
La estación meteorológica en el centro de Los Ángeles, un buen indicador de las precipitaciones en el condado, ha registrado sólo 0,29 pulgadas de lluvia desde el 1 de mayo. Se espera que esta sea la precipitación más baja jamás registrada entre mayo y enero. Data de 1877.
Se necesitan al menos 2 pulgadas de lluvia para reducir significativamente el riesgo de incendios, dijo Brian Newman, quien analiza el comportamiento de los incendios forestales en Cal Fire. «Esperamos que no se produzcan nuevos igniciones ni incendios», dijo sobre las condiciones meteorológicas previstas para la próxima semana.
Los vientos de Santa Ana son vientos invernales secos y comunes que soplan desde Nevada y Utah hacia el suroeste de California. Llevando aire seco del desierto, avanzan sobre las montañas de las Montañas Transversales, acelerando cuesta abajo y aullando hacia cañones y valles.
Se espera que los vientos afecten principalmente al norte y oeste del condado de Los Ángeles y gran parte del condado de Ventura. En el pico, se esperan ráfagas de viento aisladas de 45 a 65 mph a lo largo de la costa y en los valles, y ráfagas aisladas de hasta 80 mph en las estribaciones y montañas.
El peligro de incendio será aún mayor el martes debido al clima más cálido con temperaturas por la tarde entre 60 y 70 grados y niveles de humedad relativa en la adolescencia o en un solo dígito bajo.
Se espera que los vientos estén tranquilos el miércoles, pero podrían aumentar desde el jueves por la noche hasta el viernes, antes de que vuelvan a disminuir el viernes por la tarde.
El Servicio Meteorológico Nacional está advirtiendo a las comunidades sobre condiciones extremas de incendio a través de advertencias de bandera roja, que se han emitido para partes del condado de Los Ángeles y gran parte del condado de Ventura desde las 10 a.m. del lunes hasta las 10 p.m. del martes. Se emitió una alerta de incendio menos severa desde las 10 p. m. del martes hasta las 10 p. m. del jueves.
Se esperaba que la severa tormenta de principios de este mes trajera ráfagas de viento intermitentes de hasta 160 mph, lo que llevó a la Agencia Meteorológica de Japón a elevar la gravedad de la advertencia a «particularmente peligrosa».
La agencia podrá emitir otra notificación entre el lunes y el martes.
No llueve en Los Ángeles en enero, pero es posible que finalmente llegue a finales de mes. Sin embargo, la lluvia puede volverse más ligera.
«Honestamente, estas son malas noticias para la próxima temporada de incendios», dijo Schoenfeld.
