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Algo ha cambiado en la NBA, pero no estoy seguro de que esté recibiendo suficiente atención.
Comencemos con tres jugadas del partido del 6 de enero entre los Chicago Bulls y los San Antonio Spurs. Los tres presentan al pívot de los Bulls, Nikola Vucevic, intentando anotar contra el pívot de los Spurs, Victor Wembaneyama, de 7 pies 3 pulgadas.
– Noventa segundos después de iniciado el juego, Vucevic se dirige a casa con un pick-and-pop con Josh Guidy. Vucevic ha estado cocinando desde afuera esta temporada, pero sabe que si ataca a Wembang Yama, el gran hombre de los Spurs puede recuperarse y bloquear su tiro en suspensión. Así que Vucevic fingió sabiamente un tiro y se dirigió hacia el aro pensando que era una bandeja fácil, sólo para que Wembaneyama bloqueara su oferta desde atrás.
– Dos minutos más tarde, Vucevic pone a Wenbanyama en el bloque, pero sabe que si realiza su habitual gancho de salto a dos manos, probablemente terminará en la séptima fila. En su lugar, opta por un amago de tiro. funciona. ¡Wenbanyama se deja en pie! Desafortunadamente, se recupera muy rápidamente, y cuando Vucevic intenta una bandeja, Wembaneyama no sólo la bloquea, sino que se la traga con las manos.
– Un minuto después, Vucevic atrapó un pase de Zach LaVine a un pie de la canasta y pareció anotar una bandeja o una volcada sin oposición, excepto por la inminente presencia de Wenbanyama. Vucevic rechaza el primer disparo e intenta driblar al cuerpo de Wenbanyama. Eso tampoco funciona. En cambio, a pesar de medir 7 pies de altura y estar a centímetros de la canasta, pateó dócilmente el balón y reinició la ofensiva.
Esta obra, que yo llamo «Hell Now», es la verdadera especialidad de Wenbanyama. La mayor fortaleza de un centro no son los tiros que bloquea. Eso es algo que tu oponente ni siquiera tendrá el valor de intentar.
Wembaneyama bloqueó ocho tiros esa noche y los Bulls se defendieron para derrotar finalmente a San Antonio, pero la gran historia del dominio defensivo de Wembaneyama esta temporada sólo gana impulso.
Estas tres jugadas muestran la vergüenza al jugar contra Wenbanyama. ¿Qué hacer contra él? Puede cubrir todo el carril de un solo rebote, tarda un nanosegundo en prepararse para un salto (o un segundo salto) y sus brazos son más largos que un recibo CVS. Buena suerte anotándolo.
En su segunda temporada en la NBA, Wembaneyama bloqueó cuatro tiros por partido, la mayor cantidad en la NBA en casi 30 años.
Realiza 5,8 tiros por cada 100 posesiones y es uno de los 11 jugadores de la liga que juega al menos 500 minutos y bloquea la mitad de esos minutos.
¿Quieres más estadísticas sorprendentes? Tuvo 127 bloqueos durante el partido del domingo. ¿Sabes cuántas veces fue convocado para ser portero?
No hace falta decir que los resultados confirman su influencia. Los Spurs anotan 7,2 puntos menos por cada 100 posesiones cuando juega y tienen un porcentaje de tiros de campo mucho menor. Los oponentes a menos de 6 pies dispararon al 50,2% contra los Spurs cuando él era el defensor más cercano y al 62,9% el resto del tiempo. Esa es una diferencia tan grande como la de cualquier otro jugador de la NBA que jugó la mayoría de los partidos de su equipo.
Al hacerlo, Wembaneyama por sí solo llevó a los Spurs a la mitad superior de la liga en eficiencia defensiva y a la contienda por los playoffs de la Conferencia Oeste. Se convirtió en el principal candidato a Jugador Defensivo del Año a la edad de 21 años, un año después de terminar segundo en la votación. Hola a todos, esta es mi larga introducción a la historia real.
Los niños estarán a cargo de la defensa.
Nunca antes había sucedido en esta liga. Habría sido necesario años para dominar la defensa. Sin embargo, a medida que el juego se abrió y priorizó la movilidad y la intercambiabilidad, se hizo más fácil para los jugadores jóvenes ingresar a la NBA y tener un impacto más inmediato. Wenbanyama es un ejemplo. Nadie lo va a poner en un puesto como lo hicieron hace 10 años.
Al antiguo equipo todavía le quedan algunos defensores de élite, en particular Rudy Gobert, de 31 años, que fue Jugador Defensivo del Año en 2023-24, pero ha habido un cambio de guardia bastante repentino en las últimas temporadas. Sólo se acelerará de 2024 a 2025. (Tenga en cuenta que todas las edades en este artículo corresponden al 1 de febrero de la temporada en cuestión y todas las estadísticas corresponden al partido del domingo).
Tomemos como ejemplo a Dyson Daniels, un joven de 21 años de Atlanta. Liberado de la congestionada zona defensiva de New Orleans y a veces referido como el Ladrón de la Gran Barrera, lideró la liga en robos y desvíos en su tercera temporada y fue segundo en desvíos con 225 en la temporada. -No. Kelly Oubre Jr. Aunque su equipo no llegará a la mitad de su calendario hasta el sábado, Daniels se está acercando al punto en el que podría cerrar su equipo por el resto del año y aún liderar la liga en desvíos.
Si hubiera una carrera por el Jugador Defensivo del Año de la Conferencia Este, la mayor competencia de Daniels probablemente sería Evan Mobley, de 23 años, de los Cleveland Cavaliers. Es la piedra angular de la defensa de un equipo de los Cavaliers que domina al resto del equipo. este. Jaren Jackson Jr. de los Memphis Grizzlies ganó la votación de Jugador Defensivo del Año hace dos años, terminando tercero.
Jackson, de 25 años, no es exactamente un veterano canoso. Se une a Wembaneyama, Mobley y Daniels como el cuarto jugador en ser nombrado Jugador Defensivo del Mes esta temporada. Por lo tanto, todos los homenajeados más recientes de la liga tenían menos de 25 años.
Una vez más, esto es muy diferente de la situación histórica. En ninguna de las seis temporadas de 2016 a 2021, los jugadores menores de 22 años no recibieron una parte significativa de los votos para Jugador Defensivo del Año, y ningún jugador menor de 24 años estuvo en el Equipo Defensivo en 2017. , 2018 y 2019. No había jugadores debajo. En 2019, ocho de los 10 jugadores de los dos equipos All-Defense tenían 27 años o más.
¿Esta temporada? Wenbanyama y Daniels podrían ser primeros y segundos a sus 21 años. Agregar un jugador como Mobley podría potencialmente otorgar los cinco lugares All-Defensive del primer equipo a jugadores menores de 25 años. Jackson. Jalen Williams, de 23 años, y Lou Dort, de 25, de Oklahoma City. Armen Thompson, 21 años, de Houston; Anthony Edwards, de 23 años, y Jayden McDaniels, de 24, de Minnesota. Y Goga Bitadze, de 25 años, de Orlando, y el matamoscas del Thunder, Chet Holmgren, de 22, están fuera por lesiones.
Oklahoma City es posiblemente el mejor ejemplo de la liga. Los ocho mejores jugadores en minutos tienen 26 años o menos. Dos de los jugadores más impactantes son Williams, quien fue un pívot de 6-6 durante mucho tiempo y de alguna manera dominó la protección del aro a pesar de jugar como armador en la universidad, y Williams, que jugó como armador en la universidad y de alguna manera dominó la protección del aro. El guardia de Hawking, Kason Wallace, de 21 años. Mayor tasa de robo.
A pesar de depender de jugadores jóvenes, el Thunder está preparado para convertirse en uno de los mejores equipos defensivos en la historia de la NBA, si no el mejor. Su efectividad de 103,9 es 9,4 puntos inferior al promedio de la liga. Desde que se comenzaron a rastrear las tasas de rotación de equipos en 1970-71, ningún equipo ha terminado una temporada significativamente por debajo del promedio de la liga.
Estamos en una etapa en la que la curva de aprendizaje es más rápida porque el talento es tan importante, si no más, que la fuerza y la habilidad. Como resultado, vemos a los jugadores dar grandes saltos tan pronto como ingresan a su segundo y tercer año en la liga.
Nuestros brillantes ejemplos son Wenbanyama a nivel individual y Thunder a nivel de equipo. Pero si miras más profundamente, hay muchos ejemplos de ambos tipos. Las cosas han cambiado.
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